Шри-Ланка, общая информация о стране

Удивительная Шри-Ланка - небольшое государство в Южной Азии, омываемое Индийским океаном, хранит огромное количество природных и культурных богатств. На Цейлоне (так остров называли до 1972 года) бесконечные песчаные пляжи, уютные курортные городки в сени кокосовых пальм, экзотическая тропическая природа с диковинными птицами и животными. В этом уголке земли христианские церкви мирно соседствуют с буддийскими дворцами и храмами, затерянными в джунглях развалинами античных городов, включенных в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Шри-Ланка - это колыбель буддизма, страна множества праздников, древних традиций и обычаев, остров вечного лета. Основные достопримечательности сосредоточены в так называемом Культурном треугольнике в центральной части острова: развалины древней столицы Шри-Ланки Анурадхапуры, где растет самое старое в мире дерево Бо (ему 23 века), выращенное из черенка прапрадерева, под которым достиг просветления Будда; средневековая столица острова Полоннарува c уникальной архитектурой и великолепными храмами; высокогорный Канди — последний бастион правителей сингальского государства, знаменитый своими вычурными постройками времен британских колонизаторов, а также буддийским Храмом Зуба, где, согласно преданию, хранится священный зуб Будды; город-скала Сигирия, в который ведут удивительные лестницы со ступенями, вырезанными между лапами, горлом и челюстями льва колоссальных размеров…
Еще Шри-Ланка — это огромные плантации лучшего в мире чая, сафари на слонах, воздух, пропитанный запахом благовоний, поездки на тук-туках, драгоценные сапфиры, рубины, топазы, и, конечно же, приветливые и улыбчивые ланкийцы.

Официальная столица — Шри-Джаяварденепура-Котте (местопребывание парламента и верховного суда).
Фактическая столица и самый крупный город страны —Коломбо (резиденция президента и правительства).

Общая территория страны вместе с морскими территориями — 65 610 км2. Протяжённость береговой линии — 1340 км. Остров имеет длину 350 км, его ширина — всего 180 км в самой широкой части, и он имеет такие же размеры, как Тасмания или Ирландия. остров отделён от Индостана Манарским заливом и Полкским проливом шириной в 50 км. Когда-то Адамов мост — цепочка островов в Полкском проливе —  полностью соединял Шри-Ланку с материком, но, по данным летописей, был разрушен землетрясением около 1481 года.

Большую часть территории занимают прибрежные низменности. Горы расположены в центральной части страны; высочайшая вершина — г. Пидуруталагала (2524 м), другая известная вершина — Шри Пада (известна также как Адамов пик).

Климат Шри-Ланки субэкваториальный муссонный: северо-восточный муссон длится с октября по март, юго-западный — с июня по октябрь. Наиболее интенсивные дожди на юго-западных склонах гор в период с мая или июня по октябрь. В это время там количество осадков в месяц может достигать 2 500 мм. С декабря по март муссонные ветры прибывают с противоположного направления (с Бенгальского залива), принося около 1250 мм осадков в месяц.

Самые низкие средние температуры в центральной горной местности (16°С), а самые высокие на северо-восточном побережье (32°С), где температура может достигать 38°С. Средняя годовая температура по стране — от 28 до 30°С. Воздух влажный, с более высокой влажностью в юго-западных районах и в горной местности. Например, в Коломбо влажность превышает 70 %, а во время муссонов достигает 90 % в июле.

На Шри-Ланке очень разнообразный животный и растительный мир. Из 450 видов птиц встречающихся на острове, 251 вид — являются постоянными его обитателями. Из них 24 встречаются только на Шри-Ланке. Перелетные птицы прилетают на остров на зимовку из Сибири, Европы, Скандинавии. На острове обитает 86 видов животных, среди которых дикие кабаны, шакалы, дикие буйволы, несколько видов оленей, медведи, крокодилы, дикообразы, лисы, обезьяны и слоны. В начале 19 века на территории Шри-Ланки насчитывалось более 30 000 слонов. К 2010 г. слонов на Шри-Ланке осталось всего около 6 000 особей.

В водоемах Шри-Ланки насчитывается 50 видов пресноводных рыб, из которых 17 были завезены англичанами в XIX веке. Из 38 амфибий 16 уникальны. Остров изобилует рептилиями (75 видов) среди которых два вида крокодилов: водяной монитор и варан — самые крупные. Звездная черепаха — единственная сухопутная черепаха острова. Пять видов морских черепах сейчас охраняются законом. Из 83 видов змей только 5 ядовиты.

На территории Шри-Ланки несмотря на высокую плотность населения располагаются 12 национальных парков, 3 заповедника и 51 резервация, которые занимают 14 % территории острова. Среди них Минерия, Синхараджа, Бундала, Вилпату, Васгамува, Удавалаве и Яла.

Численность населения составляет 21,3 млн чел. Средняя продолжительность жизни — 73 года у мужчин, 77 лет у женщин. По национальному составу преобладают сингалы — в около 75 %, тамилы — около 18 % населения, главным образом в северных и восточных районах.